資深英超裁判西蒙·胡珀（Simon Hooper）被安排執法曼聯(lián)與阿森納的首輪焦點(diǎn)戰，在比賽開(kāi)始前就引發(fā)了疑問(wèn)。最終，他也不負眾望地造成了爭議判罰，兩隊球迷都對其決定很不滿(mǎn)意。

43歲的胡珀職業(yè)生涯執法過(guò)9場(chǎng)曼聯(lián)比賽，最近一場(chǎng)是去年12月紅魔主場(chǎng)0-2負于紐卡斯爾聯(lián)的比賽，這是他上賽季執法的唯一一場(chǎng)曼聯(lián)比賽。然而，2023/24賽季揭幕戰，他在曼聯(lián)1-0擊敗狼隊的比賽里，被認為漏判了安德烈·奧納納補時(shí)出擊拳擊薩沙·卡拉季奇的犯規和點(diǎn)球。

比賽一開(kāi)場(chǎng)，胡珀就被罵，姆貝莫一記大揮臂擊中對方臉部，阿森納球迷認為應該是紅牌。但胡珀的決策預示，這場(chǎng)比賽他的執法尺度將會(huì )非常寬松。

第13分鐘，阿森納首開(kāi)記錄的進(jìn)球過(guò)程充滿(mǎn)爭議。老特拉福德觀(guān)眾抱怨威廉·薩利巴拉拽了門(mén)將巴因迪爾的手臂，還扯拽了防守的梅森·芒特的球衣。但胡珀示意進(jìn)球有效，VAR視頻助理裁判也沒(méi)有介入。

但巴因迪爾可能只能責怪自己不夠強勢，他本來(lái)仍然有機會(huì )把球擊打出危險區域，但他的左手只把球折射到后點(diǎn)，讓里卡多·卡拉菲奧利頭球頂入了被證明是制勝進(jìn)球的一分！

曼聯(lián)球迷肯定只盯著(zhù)薩利巴的動(dòng)作，但如果VAR介入，用定格畫(huà)面仔細分析，那么在禁區里到處都是犯規動(dòng)作。其中曼聯(lián)球員就有兩人明顯有犯規動(dòng)作，庫尼亞從身后摟住了，而盧克·肖則鎖住了對方的脖頸。

VAR應該如何判斷？或許是取消阿森納的進(jìn)球，然后改判曼聯(lián)防守犯規的點(diǎn)球。曼聯(lián)主帥阿莫林說(shuō)：「我不想談?wù)摬门?。在我看?lái)，對方觸碰了守門(mén)員，卻并不是為了搶球。但我們需要習慣，才能做到同樣的事情。門(mén)將必須更強勢，推開(kāi)眾人直奔足球而去。我們需要更強，你無(wú)法改變規則，所以不得不適應規則。今天，我認為曼聯(lián)是更好的球隊?！?/p>

曼聯(lián)的丟球，更多被英媒認為是門(mén)將巴因迪爾的失誤，后者本該做得更好。曼聯(lián)也曾在角球中以類(lèi)似的方式試圖干擾大衛·拉亞，然而，阿森納門(mén)將仍然強勢將球打飛，化解了險情。

如果說(shuō)丟球被判有效可以理解的話(huà)，下半場(chǎng)常規時(shí)間結束前，曼聯(lián)新援庫尼亞在禁區內被薩利巴絆倒的意外，恐怕更多人都覺(jué)得應該是點(diǎn)球。薩利巴嘗試解圍，但只碰到了庫尼亞，后者倒地，但胡珀和VAR同樣不給點(diǎn)球。

前英超裁判邁克·迪恩試圖解釋原因，他說(shuō)薩利巴的動(dòng)作是腳對腳的接觸（foot on foot contact），他可能想說(shuō)雙方是50對50的搶奪球機會(huì )，都沒(méi)有觸碰到皮球，但曼聯(lián)10號控制住了來(lái)球，故此阿森納后衛的犯規應該是必然的。

不過(guò)，裁判是曼聯(lián)不可控制的因素，即便遭遇誤判，球隊本來(lái)也至少應該進(jìn)球戰平，因為紅魔在8-2擊敗阿森納的經(jīng)典比賽后首次面對該隊單場(chǎng)射門(mén)22次，預期進(jìn)球高達1.59球，卻都沒(méi)把握住。

阿莫林總結道：「曼聯(lián)擁有能夠贏(yíng)得英超任何比賽的球員，我們需要集中精力，忘掉外界的喧囂。無(wú)論誰(shuí)上場(chǎng)，我們都想贏(yíng)球?！?/p>