英超第4輪天王山之戰上演一場(chǎng)好戲，曼城客場(chǎng)挑戰阿森納，哈蘭德開(kāi)場(chǎng)9分鐘閃擊破門(mén)，球隊隨后祭出罕見(jiàn)的五后衛防守陣型死守領(lǐng)先優(yōu)勢。然而在傷停補時(shí)第97分鐘，埃澤送出過(guò)頂長(cháng)傳球，馬丁內利挑射完成致命一擊，將比分扳成1-1。這場(chǎng)平局讓曼城延續了對阿森納的連續不勝尷尬紀錄，瓜迪奧拉賽后罕見(jiàn)承認阿森納表現更好，并直言球隊是因為異常疲憊才被迫選擇防守反擊戰術(shù)。

瓜迪奧拉此役排出5-4-1陣型，全場(chǎng)控球率僅31%，創(chuàng )下其執教生涯最低紀錄之一。第67分鐘更是用后衛阿克換下前鋒福登，徹底轉向防守。開(kāi)場(chǎng)9分鐘就利用反擊得分，這是2025年英超球隊第三次通過(guò)反擊攻破阿森納球門(mén)，哈蘭德單刀赴會(huì )展現殺手本色。比賽最后階段，瓜迪奧拉甚至變陣7-3-0，讓多庫回撤擔任邊后衛，形成“藍色城墻”死守比分。馬丁內利的進(jìn)球暴露了曼城防線(xiàn)在長(cháng)時(shí)間高壓下的注意力松動(dòng)，奧萊利跟防失位和迪亞斯上搶慢半拍導致丟球。

瓜迪奧拉此役的戰術(shù)選擇實(shí)屬無(wú)奈之舉。曼城本周經(jīng)歷了魔鬼賽程，先踢曼聯(lián)，又征戰歐冠對陣那不勒斯，全隊只有一天恢復時(shí)間就要長(cháng)途跋涉4-5小時(shí)前往倫敦。加上斯通斯、謝爾基、艾特-努里和胡桑諾夫的傷病困擾，球隊陣容嚴重不整。面對過(guò)去兩個(gè)賽季都參與英超冠軍爭奪并殺入歐冠半決賽的阿森納，瓜迪奧拉選擇了務(wù)實(shí)的防守反擊策略，這與他一直以來(lái)堅持的傳控哲學(xué)形成鮮明對比。

瓜迪奧拉賽后采訪(fǎng)信息量極大，首次公開(kāi)承認“寧愿不擺大巴”，但“在這個(gè)級別你必須如此”，強調球隊“異常疲憊”，暗示賽程安排對曼城不利；肯定團隊凝聚力處于“頂峰狀態(tài)”，特別表?yè)P了角球防守表現；無(wú)奈表示“阿森納具備所有優(yōu)勢”，對手表現更好。這些言論從一個(gè)側面反映了曼城目前的困境——既要應對密集賽程，又要處理傷病危機，還要與最強競爭對手周旋。

B席去年對陣阿森納的時(shí)候，曾說(shuō)過(guò)一番話(huà)，他表示只有一支球隊是來(lái)踢球的，暗示當時(shí)阿森納只知道防守，如今這句話(huà)應驗在了他們自己的身上，看來(lái)瓜迪奧拉也不是那種堅持自己戰術(shù)理念的教練，還是會(huì )有認慫的時(shí)候。